เพิก ชุมแพ ปรากฏตัวที่ท่ารถเมล์ชุมแพด้วยมาดผู้ดีอังกฤษ แต่งตัวเนี้ยบตั้งแต่หัวจรดเท้า หลังจากหายไป 10 ปี โพน ภูเวียง, ด้วง เดชอุดม, บุ้ง บางพลี สามนักเลงอันธพาลลูกน้องจ่าบุญถมหรือจ่าถม รุมเล่นงานเพิกที่ท่ารถเมล์ แววดาวเจ้าของร้านเสริมสวยเคลื่อนที่ นั่งรถตู้ขนอุปกรณ์เสริมสวยมากับเฉียบผู้ช่วยที่ควบตำแหน่งคนขับรถของแววดาวมาเจอเหตุการณ์เข้าพอดี ชาวบ้านต่างมุงดูอยู่ห่าง ๆ ไม่มีใครกล้าห้ามหรือแจ้งตำรวจ เพิกสั่งสอนโพน ด้วง บุ้งจนหมอบ โกกหรือสาระโกกกระเป๋ารถเมล์จอมกวนประจำท่ารถเมล์ตะโกนบอกว่ามีรถตำรวจมา เพิกปัดฝุ่นตามตัวและเช็ดรองเท้าจนมันวาว คว้ากระเป๋าเดินไปนั่งสามล้อของเหม็นอย่างใจเย็น แววดาวมองตามรถสามล้อที่เพิกนั่งไปอย่างนึกหมั่นไส้และประหลาดใจที่ชายคนนี้กล้าต่อกรกับคนของเจ้าพ่อชุมแพ เหม็นขับรถสามล้อมาส่งเพิกที่บ้านลุงพลอยเฒ่าขี้เมาประจำอำเภอด้วยความตื่นเต้น ลุงพลอยแทบไม่เชื่อสายตาว่าจะได้พบหน้าเพิกอีกครั้ง เพิกกอดลุงพลอยผู้เปรียบเสมือนญาติเพียงคนเดียวในเวลานี้ เขานึกถึงอดีตที่แสนเจ็บปวด อดีตที่เขาไม่มีวันลืม เมื่อ 10 ปีที่แล้ว มีข่าวว่ากรมทางหลวงจะสร้างถนนสายหล่มสัก - ชุมแพ เชื่อมต่อกับถนนมะลิวัลย์ (เดิมคือถนนสายขอนแก่น - เลย - เชียงคาน ก่อนกำหนดให้เป็นทางหลวงแผ่นดินหมายเลข12) เพื่อเปิดเส้นทางให้ภาคอีสานและภาคเหนือเดินทางสะดวกขึ้น พันพ่อของเพิกเป็นผู้ได้รับสัมปทานเส้นทางเดินรถระหว่างชุมแพ-ขอนแก่น และเป็นเจ้าของที่ดินมากมายในชุมแพถูกยิงตายปริศนา