กู่ผิงหยวน เป็นตัวเอกของเรื่อง เขาเริ่มต้นจากการเป็นบัณฑิตหนุ่มผู้มีความสามารถ มีอุดมการณ์ และมีหลักคุณธรรมอย่างแรงกล้า แต่ชีวิตกลับพลิกผันอย่างรุนแรงเมื่อเขาถูกใส่ร้ายในคดีฉ้อโกงการสอบ ทำให้เขาต้องถูกเนรเทศ ถูกปลดจากสถานะบัณฑิต และสูญเสียเกียรติยศชื่อเสียงทั้งหมดไปอย่างไม่เป็นธรรม หลังจากถูกเนรเทศและชีวิตตกต่ำถึงขีดสุด กู่ผิงหยวนไม่ยอมจำนนต่อชะตากรรม เขาตัดสินใจใช้ความรู้และสติปัญญาที่เขามีหันมาสู่เส้นทาง การค้าขาย เพื่อล้างมลทินและกอบกู้ชื่อเสียงของตนเองและครอบครัวคืนมา